Manejo de los efectos secundarios de la radioterapia para el cáncer de mama

Los efectos secundarios tempranos comunes de la radioterapia en pacientes con cáncer de mama son irritación de la piel y fatiga. La mayoría de los tratamientos de radioterapia duran de una a seis semanas. A medida que avanza el tratamiento, la piel del seno o el pecho que está expuesta repetidamente a la radiación generalmente comienza a sentirse seca e irritada. A veces, incluso puede pelarse.

La piel también puede:

• Volverse más rosada o más oscura con el tiempo
• Sentirse sensible, seca, con picazón y dolorida
• Pelarse o descamarse a medida que avanza el tratamiento
• Ampollarse o humedecerse y supurar

La reacción cutánea de la radioterapia para el cáncer de mama se denomina dermatitis por radiación.

Fatiga durante la radioterapia de mama

Someterse a radioterapia probablemente afectará su vida diaria y la de su familia. Cuidarse durante la radioterapia es importante. Puede sentirse cansado y tener menos energía durante la radioterapia.

Consejos para controlar la fatiga durante la radiación por cáncer de mama:

• Descanse mucho.
• Intente dormir lo suficiente por la noche. Mantenerse activo puede ayudarle a dormir mejor. No dude en pedir ayuda cuando la necesite y trate de priorizar las tareas importantes. Planifique un tiempo para descansar durante el día; tomar una siesta corta, leer o escuchar música puede ayudar a aumentar sus niveles de energía.
• Tome descansos regulares.
• Planifique actividades para el momento del día en que tiende a sentirse más enérgico.
• Pida ayuda a familiares y amigos, si es necesario, con las compras, las tareas del hogar y la conducción.
• Considere tomarse unas semanas de descanso del trabajo durante o después del tratamiento, reducir sus horas o trabajar desde casa. Discuta su situación con su empleador.
• El ejercicio regular, como caminar, puede aumentar sus niveles de energía y reducir la fatiga. Pregunte a su equipo de tratamiento sobre opciones de ejercicio adecuadas.
• Limite las bebidas con cafeína, como cola, café y té. Si bien la cafeína puede proporcionar un impulso temporal de energía, también puede causar nerviosismo, irritabilidad, insomnio y deshidratación.
• Evite beber alcohol, y si fuma, intente dejarlo.
• Mantenga una dieta sana y equilibrada, y no se salte las comidas.

Cambios en la piel durante la radioterapia para el cáncer de mama

La dermatitis por radiación, o radiodermatitis, es una erupción cutánea común que puede ocurrir durante la radioterapia. Los síntomas pueden incluir oscurecimiento de la piel ("hiperpigmentación"), ardor, picazón, hinchazón, adelgazamiento de la piel y descamación. Si experimenta estos síntomas, su médico puede recomendarle humectantes, esteroides tópicos u otros tratamientos. Los efectos secundarios en la piel a veces pueden durar de 3 a 4 semanas después del último tratamiento de radiación. Si algún efecto secundario en la piel persiste más allá de eso, generalmente se resuelven en unos 3 meses.

Prevención y manejo de la dermatitis por radiación en pacientes con cáncer de mama:

• Proteja la piel del área tratada del sol y el frío.
• No use compresas calientes, compresas frías o almohadillas térmicas en el área tratada.
• Evite los baños, jacuzzis o nadar en lagos o piscinas si su piel no está intacta.
• Use ropa de algodón suave, holgada y cómoda. Evite los sujetadores con aros durante el resto del tratamiento.
• No frote ni rasque la piel en el área tratada. Evite afeitarse la axila con una navaja de afeitar; puede usar una afeitadora eléctrica u optar por no afeitarse si lo prefiere.
• Siga las rutinas estándar de lavado y cuidado de la piel: Dúchese antes de cada tratamiento con un jabón suave y sin perfume. Lave el área afectada y retire suavemente cualquier producto para la piel y desodorante durante la ducha. No frote. Seque el área tratada con una toalla limpia y suave, dando palmaditas suaves para secar.
• Aplique una crema a base de agua con aceite de Caléndula y humectantes para la piel, como Dermavitality Radiation Burn Cream y Radiation Relief Spray, para humectar la piel 3-4 veces al día. Use la crema según sea necesario para aliviar la irritación de la piel durante la radioterapia.
• Puede usar desodorantes/antitranspirantes no metálicos o metálicos para mayor comodidad; la elección se basa en su preferencia.

Cómo afrontar los efectos secundarios de la radiación para el cáncer de mama

Los efectos secundarios de la radiación para el cáncer de mama suelen ser leves y temporales. A menudo se pueden controlar con modificaciones en el estilo de vida, medicamentos y medidas de atención de apoyo. La mayoría de los pacientes experimentan un alivio de sus síntomas a las pocas semanas de completar el tratamiento.

Es importante discutir cualquier efecto secundario observado durante o después de los tratamientos de radiación con su equipo de atención médica. Pueden ayudarle a manejar cualquier efecto secundario que surja durante y después del tratamiento.

• Establezca hábitos de sueño saludables: El sueño y el descanso suficientes son fundamentales para la curación después de los tratamientos de radiación.
• Mantenga una dieta saludable: Comer comidas equilibradas y ricas en nutrientes puede ayudar a mantener los niveles de energía durante el tratamiento.
• Proteja su piel: Use protector solar, ropa protectora y evite la luz solar directa para reducir el riesgo de irritación de la piel.
• Manténgase activo: El ejercicio suave, como caminar o hacer yoga, puede ayudar a aumentar los niveles de energía durante el tratamiento.
• Busque apoyo: Hablar con familiares y amigos o unirse a un grupo de apoyo para el cáncer puede ayudar a sobrellevar cualquier estrés emocional asociado con la radioterapia. Un consejero, entrenador o terapeuta también puede brindar un valioso apoyo.

No importa qué efectos secundarios pueda experimentar, recuerde que su equipo de atención médica está ahí para guiarle a través del proceso. Pueden ofrecerle consejos y sugerencias para manejar los síntomas o conectarle con recursos adicionales para apoyar su recuperación.

Preguntas frecuentes

¿Cómo manejo el cansancio con el tratamiento de radiación?

Descanse bien, mantenga un horario de sueño regular, tome siestas cortas e incluya ejercicio ligero como caminar para mejorar los niveles de energía durante la recuperación de los efectos secundarios del tratamiento de radiación para el cáncer de mama.

¿Cuáles son las mejores prácticas para el cuidado de la piel durante el tratamiento de radiación?

El cuidado de la piel después de la radioterapia para el cáncer de mama incluye el uso de jabón suave sin fragancia, secar la piel suavemente con palmaditas, evitar compresas calientes/frías y aplicar humectantes a base de agua como Dermavitality Radiation Burn Cream o Radiation Relief Spray 3-4 veces al día.

¿Hay alguna sugerencia de código de vestimenta mientras se recibe el tratamiento?

Use ropa de algodón holgada y suave y evite los sostenes con aros para reducir la irritación de la piel en el área tratada.

¿Puedo aplicarme desodorante mientras estoy en tratamiento de radiación?

Sí, tanto los desodorantes metálicos como los no metálicos son generalmente seguros. Elija el tipo que le resulte más cómodo.

¿Cómo puedo mantener el área tratada alejada del sol?

Evite la luz solar directa, aplique protector solar SPF 30+ y use ropa protectora para ayudar a prevenir daños o decoloración de la piel, incluso después de que finalice el tratamiento.

¿Es común experimentar problemas estomacales durante el tratamiento de radiación?

Sí, muchos experimentan problemas de apetito o digestivos. Coma comidas más pequeñas y frecuentes y evite los alimentos ricos o picantes si surge alguna molestia.

¿Cuánto duran los efectos secundarios de la radiación después de finalizar el tratamiento?

La mayoría de los efectos secundarios del tratamiento de radiación para el cáncer de mama, como la fatiga y la irritación de la piel, se resuelven en unas pocas semanas. Sin embargo, algunos cambios en la piel pueden durar hasta 3 meses.

¿Qué necesito evitar mientras recibo radioterapia?

Evite el alcohol, fumar, el exceso de cafeína, los jacuzzis, las piscinas y afeitarse el área tratada con una navaja de afeitar para reducir los riesgos de complicaciones.

¿Puede la radioterapia afectar mi vida sexual o fertilidad?

Sí, puede en algunos casos. Discuta cualquier inquietud con respecto a la fertilidad a largo plazo o la intimidad con su médico.

¿Cuándo debo hablar con mi equipo de atención médica sobre los efectos secundarios?

Manténgase en contacto regular. Informe cualquier síntoma nuevo, que empeore o persistente para que su equipo de atención pueda proporcionarle medicamentos o servicios de apoyo según sea necesario.

Referencias:

Sherman, D. W., & Walsh, S. M. (2021). Promoting Comfort: A Clinician Guide and Evidence-Based Skin Care Plan in the Prevention and Management of Radiation Dermatitis for Patients with Breast Cancer. Recuperado de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9408725/

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